HEPATITIS C

Hepatitis C
Es una enfermedad viral que lleva a hinchazón (inflamación) del hígado.

Causas
La infección de hepatitis C es causada por el virus de la hepatitis C (VHC) y las personas que pueden estar en riesgo de padecerla son aquellas que:

1.- Hayan estado sometidas a diálisis renal durante mucho tiempo
Tienen contacto frecuente con sangre en su trabajo (por ejemplo, un trabajador de la salud)

2.-Tienen relaciones sexuales sin protección con una persona que padece hepatitis C (esto es mucho menos frecuente, pero el riesgo es mayor para aquellos que tienen múltiples compañeros sexuales, ya tienen una enfermedad de transmisión sexual o están infectados con el VIH)

3.-Se inyectan drogas ilícitas o comparten agujas con alguien que tiene hepatitis C

4.-Recibieron una transfusión de sangre antes de julio de 1992

5.-Les hicieron un tatuaje o acupuntura con instrumentos contaminados (el riesgo es muy bajo cuando se realiza en instalaciones comerciales para tatuajes que cuentan con licencia)

6.-Recibieron sangre, hemoderivados u órganos de un donante que tiene hepatitis C

7.-Comparten elementos de uso personal, como cepillos de dientes o máquinas de afeitar, con alguien que tiene hepatitis C (menos común)

8.-Nacieron de una madre infectada con hepatitis C (esto se presenta en aproximadamente 1 de cada 20 bebés nacidos de madres con el VHC, lo cual es mucho menos común que con la hepatitis B)

La hepatitis C tiene una forma aguda y otra crónica. La mayoría de las personas que resultan infectadas con el virus contraen la hepatitis C crónica.

Aproximadamente 1.5% de la población de los Estados Unidos está infectada con el VHC.

Síntomas
La mayoría de las personas que estuvieron recientemente infectadas con hepatitis C no tienen síntomas y aproximadamente el 10% presenta ictericia que mejora.

De las personas que resultan infectadas con el VHC, la mayoría desarrolla infección crónica por este virus y por lo general no hay ningún síntoma.

Si la infección ha estado presente durante muchos años, el hígado puede tener cicatrización permanente, una afección llamada cirrosis. En muchos casos, es posible que no haya síntomas de la enfermedad hasta que se presente la cirrosis.

Los siguientes síntomas se podrían presentar con la infección por hepatitis C:

*Dolor abdominal (en el cuadrante superior derecho del abdomen)

*Hinchazón abdominal (debido a líquido llamado ascitis)

*Sangrado del esófago o el estómago (debido a venas dilatadas en el esófago o el estómago llamadas várices)

*Orina oscura

*Fatiga

*Fiebre

*Picazón

*Ictericia

*Inapetencia

*Náuseas

*Heces de color arcilla o pálidas

*Vómitos


Tratamiento
Los objetivos del tratamiento del VHC son eliminar el virus de la sangre y reducir el riesgo de cirrosis y cáncer del hígado que pueden resultar de la infección prolongada con este virus.

Muchos pacientes con hepatitis C se benefician de un tratamiento con medicamentos. Entre los medicamentos más comunes están una combinación de interferón pegilado alfa y ribavirina, un medicamento antiviral.

La mayoría de los pacientes reciben inyecciones semanales de interferón pegilado alfa.
La ribavirina es una cápsula que se toma dos veces al día. Puede causar defectos congénitos, por lo que las mujeres deben evitar el embarazo durante el tratamiento y por 6 meses después del tratamiento.
El tratamiento se administra durante 24 a 48 semanas.
Estos medicamentos tienen muchos efectos secundarios y los pacientes deben ser vigilados muy de cerca.
Los síntomas abarcan:

*Anemia
*Depresión
*Fatiga
*Fiebre
*Síntomas seudogripales
*Dolor de cabeza
*Irritabilidad
*Inapetencia
*Conteos bajos de glóbulos blancos y plaquetas
*Náuseas
*Adelgazamiento del cabello
*Vómitos

Ver: cirrosis para obtener información acerca del tratamiento del daño hepático más grave causado por la hepatitis C.

Los pacientes que desarrollen cirrosis o cáncer hepático pueden ser candidatos para un trasplante de hígado.

Las personas con hepatitis C deben igualmente:

Tener cuidado de no tomar vitaminas, suplementos nutricionales ni medicamentos nuevos de venta libre sin antes haberlo consultado con el médico.
Evitar cualquier tipo de sustancias que sean tóxicas para el hígado (hepatotóxicas), incluyendo el alcohol. El alcohol reduce la efectividad del tratamiento e incluso cantidades moderadas de éste aceleran la progresión de la hepatitis C.
Hacerse vacunar contra la hepatitis A y B.

Grupos de apoyo
Con frecuencia, uno puede mitigar el estrés de padecer una enfermedad uniéndose a un grupo de apoyo de personas que comparten experiencias y problemas en común. Ver: recursos para la enfermedad hepática.

Pronóstico
La mayoría de las personas con infección de hepatitis C tienen la forma crónica.

Los pacientes con los genotipos 2 o 3 tienen mayor probabilidad de responder al tratamiento que los pacientes con el genotipo 1.

La posibilidad de eliminar el virus de la hepatitis C de la sangre con tratamiento es de más del 90% para algunas personas. Incluso si el tratamiento no elimina el virus, puede reducir la probabilidad de una enfermedad hepática grave.

Muchos médicos usan el término "respuesta virológica sostenida" en lugar de "cura" cuando el virus se elimina de la sangre, debido a que no se sabe si esto perdurará durante toda la vida de una persona.

La hepatitis C es una de las causas más comunes de enfermedad hepática crónica en los Estados Unidos en la actualidad. Las personas que la padecen pueden tener:

Cirrosis del hígado
Cáncer del hígado (también llamado cáncer hepatocelular): puede aparecer en un pequeño número de personas con cirrosis hepática
La hepatitis C por lo general reaparece después de un trasplante de hígado, lo cual puede llevar a que se presente cirrosis del nuevo órgano.

Cuándo contactar a un profesional médico?
Consulte con el médico si:

Presenta síntomas de hepatitis
Cree que ha estado expuesto al virus de la hepatitis C

Prevención
Evite el contacto con la sangre o los hemoderivados siempre que sea posible. Los trabajadores de la salud deben tomar precauciones al manipular sangre y líquidos corporales.

No se inyecte drogas ilícitas y, en especial, no comparta agujas con otra persona. Tenga precaución al hacerse tatuajes y perforaciones corporales (pirsin).

La transmisión sexual es muy baja entre parejas monógamas y estables. El compañero sexual debe ser examinado en busca de hepatitis C. En caso de ser negativo, las recomendaciones actuales son no hacer cambios en las prácticas sexuales.

Los individuos que tienen sexo por fuera de una relación monógama deben practicar comportamientos sexuales más seguros para evitar la hepatitis C, así como enfermedades de transmisión sexual, incluyendo el VIH y la hepatitis B.

Actualmente no hay una vacuna para la hepatitis C.

Nombres alternativos
Hepatitis no A; Hepatitis no B
Hepatitis no A; Hepatitis no B



En este link un corto video explicativo, tomate un minuto y miralo.

http://www.healthyroadsmedia.org/tit...HepatitisC.htm