Los fitonutrientes, también llamados fitoquímicos, son las sustancias que le dan a las plantas su color y sabor. Los fitoquímicos comprenden un grupo de más de 600 químicos naturales presentes en las plantas.

- Se agrupan en 4 categorías básicas:

* Antioxidantes: fitoquímicos que combaten el daño celular causado por los radicales libres que puede llevar a cáncer, enfermedad cardiovascular, artritis, envejecimiento y muchas otras enfermedades crónicas.

* Desintoxificantes: los fitoquímicos de esta categoría, ayudan al cuerpo en la eliminación de sustancias tóxicas.

* Moduladores hormonales: Algunos fitoquímicos como los fitoestrógenos, imitan la acción de ciertas hormonas en el cuerpo, o compiten por los receptores hormonales. Ayudan en la regulación hormonal de una forma natural.

* Reguladores celulares: pueden inhibir o controlar el crecimiento de células ‘no deseadas’ por el organismo, como las células cancerosas (que crecen sin control).

Alimentos de Color rojo

Fuentes: tomate, frambuesa, toronja roja (grapefruit), sandía, guaba, remolacha, manzana roja, chile dulce rojo, repollo rojo.

Beneficios: Ayuda en la prevención de cáncer relacionado a hormonas como cáncer de mama, próstata y ovario, previenen enfermedades del corazón y cáncer de la piel. Ayudan en el control de los síntomas del Síndrome Pre-Menstrual.

Consejo: El lycopene es absorbido mejor si se consume con algo de grasa, como en una salsa de tomate cocinada con un poquito de aceite de oliva.

Alimentos De Color Naranja-Amarillo

Fuentes: Zanahorias, camote, papaya, melón, chile dulce amarillo, maíz, naranjas, melocotón, limón, mandarina, toronja.

Beneficios: Ayudan a disminuir los niveles de colesterol, protegen contra el cáncer y la enfermedad del corazón, fortalecen el sistema inmune, reducen el riesgo de cataratas y degeneración macular del ojo.

Consejo: Consuma estas frutas frescas y preferiblemente las que fueron cosechadas cuando estaban maduras en la planta, ya que tendrán mas fitoquímicos. Los fitoquímicos en las frutas cítricas están en mayor concentración en la piel (cáscara) de la fruta. Cuando haga ensaladas, ‘ralle’ la cáscara de alguna de estas frutas para que obtenga los nutrientes.

Alimentos De Color Verde

Fuentes: brócoli, coles de Bruselas, repollo, aguacate, espinaca, lechugas (en todas sus variedades), guisantes, kiwi, melón verde.

Beneficios: Balance hormonal (reduciendo el riesgo de cáncer de ovario seno y próstata), protección de los ojos y alivio de tensión o ansiedad.

Consejo: busque estos vegetales frescos y cocínelos solo al vapor para que conserven su valor nutricional.

Alimentos De Color Azul-Morado

Fuentes: uvas, zumo de uva, berenjena, moras.

Beneficios: inhibe el colesterol LDL (colesterol malo) y protege contra las enfermedades del corazón. Regulan la presión arterial y previenen el envejecimiento celular.

Consejo: consuma estas frutas frescas y preferiblemente cuando están firmes y no sobre-maduras.

Alimentos De Color Blanco

Fuentes: cebolla, ajo, puerro, cebollinos.

Beneficios: Promueven la producción de enzimas que ayudan a combatir las sustancias carcinogénicas, ayuda a combatir la infección por bacterias, bajan la presión, y el colesterol LDL y reducen la formación de placas en el interior de las arterias (aterosclerosis).

Consejo: busque estos vegetales cuando están firmes y frescos y no suaves y sobre-madurados. Utilícelos en la preparación de muchos de sus platillos. Los fitonutrientes en conjunto con los antioxidantes como: Vitaminas A, C y E, minerales selenio, zinc y cobre, ácidos grasos esenciales (omega 3), son parte importante de los ‘soldados’ que protegen a nuestro cuerpo.

Fuente: fitonutrientes o fitoquímicos. Los Colores en la Alimentación. Artículo completo.